برای ورزشکاران، سرما درمانی یک ابزار موثر برای بهبودی است. وان های یخ تاشو و حمام سرد قابل حمل می توانند به ورزشکاران در انجام فشرده سازی سرد کل بدن یا موضعی بعد از تمرین یا مسابقات کمک کنند. در فیزیوتراپی، سرما درمانی نیز معمولا برای کاهش درد و التهاب مفاصل استفاده می شود و وان قابل حمل برای حمام یخ راحتی را برای این منظور فراهم می کند.
حمام یخ را می توان نوعی سرما درمانی در نظر گرفت. به طور موثری انقباض عروق خونی را کاهش می دهد و التهاب را کاهش می دهد. پس از آن، هنگامی که آب یخ را ترک می کنیم و دمای بدن ما به تدریج افزایش می یابد، جریان خون به بدن را تسریع می کند و به مواد مضر آزاد شده در اثر آسیب بافتی اجازه می دهد تا برای دفع وارد سیستم لنفاوی شوند. افزایش جریان خون همچنین سلولها را قادر میسازد تا اکسیژن و مواد مغذی بیشتری را حمل کنند و به طور موثری باعث بهبودی عضلات و کاهش مدت زمان درد میشود.
حمام یخ می تواند به دفع سریع اسید لاکتیک کمک کند.
پس از رویدادهای ورزشی با شدت بالا مانند تنیس، راگبی، بیسبال و موارد دیگر، بسیاری از ورزشکاران حرفه ای برای تسریع روند بهبودی خود حمام یخ را انتخاب می کنند. در نتیجه، تامین کنندگان متعددی در خارج از کشور در وان های یخ تاشو و قابل حمل تخصص دارند. حمام یخ، به عبارت ساده، شامل غوطه ور شدن پاها در قالب های یخ است. برای این کار ابتدا کف وان حمام را با مقداری آب پر میکنیم و سپس تکههای یخ میریزیم تا پاها در آب فرو بروند.
اصل علمی پشت حمام یخ این است که وقتی پاها در آب یخ غوطه ور می شوند، رگ های خونی در پاها منقبض می شوند و دفع صاف اسید لاکتیک از خون را تسهیل می کند و در نتیجه بهبودی سریع حاصل می شود.
این روش ریکاوری توسط بسیاری از دوندگان ماراتن نیز اتخاذ شده است. پائولا رادکلیف، دونده معروف بریتانیایی مسافت طولانی و رکورددار جهانی ماراتن زنان، به رسانه ها فاش کرد که راز پیروزی های مداوم او استفاده از حمام یخ برای کاهش خستگی و بازیابی انرژی پس از جلسات تمرینی طولانی مدت است.
